São Bernardo de Claraval

Nascido na Borgonha, Bernardo, "o último dos Padres, mas não inferior aos primeiros" (como o chamou Mabillon), reagindo contra a dialética escolástica incipiente, manteve-se firme na tradição da Escritura, dos Padres, da liturgia e da vida monástica.

Segundo fundador dos Cistercienses, entrara aos vinte e dois anos na abadia de Citeaux (Cister, donde o nome da ordem), perto de Dijon, seguido por seus irmãos e de um grupo de rapazes atraídos por seu entusiasmo. Fundou em seguida a abadia de Claraval, onde morreu. Unindo o estudo e a contemplação à ação mais fraterna e intensa, Bernardo pregou a segunda cruzada, interveio como pacificador nas contendas que dividiam os cristãos, e fundou cerca de sessenta e oito mosteiros da Espanha à Síria, da Sicília à Suécia.

Além de centros de vida religiosa esses mosteiros eram escolas de agricultura e manufatura. Bernardo escreveu muitos comentários à Sagrada Escritura.

Pela sua doutrina é reconhecido como doutor da Igreja.